Meses de especulaciones vinculando a Bill O’Brien con los New England Patriots podrían llegar pronto a su fin.
NFL Network informó el sábado, citando fuentes, que O’Brien es una “fuerte opción” para regresar a New England como su coordinador ofensivo en 2023 después de dos temporadas en el mismo papel en Alabama.
El informe agregó que “la NFL es un pensamiento real para O’Brien” y no ha habido una extensión de su contrato de dos años. Cualquier prórroga tendría que ser aprobada por el comité de compensación del consejo de administración de la universidad e informada públicamente.
O’Brien, que fue el director de juego ofensivo de los Patriots de 2009 a 2011, había sido un objetivo especulado de los Patriots desde que su puesto de coordinador ofensivo quedó vacante el invierno pasado. Pero O’Brien, la última vez que habló públicamente en agosto, dijo que hizo una a Nick Saban cuando firmó su contrato.
En su lugar, Bill Belichick recurrió al ex coordinador defensivo de los Patriots y ex entrenador de los Detroit Lions, Matt Patricia, para reemplazar al veterano coordinador de jugadas ofensivas Josh McDaniels. El cambio ha sido ampliamente criticado en Nueva Inglaterra, con la ofensiva de los Patriots dirigida por Mac Jones cayendo del sexto lugar en la NFL por puntos anotados en 2021 al 17º esta temporada.
O’Brien también ha sido objeto frecuente de las críticas de los aficionados mientras lideraba un ataque que ocupa el puesto 13 en la FBS en yardas por partido (475,5) y el cuarto en la FBS en puntos anotados por partido (40,8). Durante la temporada más reciente de Steve Sarkisian como coordinador ofensivo en 2020, Alabama ganó más de 540 yardas por partido y anotó 48,5 puntos por concurso.
O’Brien, quien fue entrenador en jefe de Penn State de 2012 a 2013 y entrenó a los Houston Texans de 2014 a 20, también había sido un objetivo especulado de búsquedas de entrenadores en jefe universitarios en las últimas semanas. En noviembre, The Athletic informó de Georgia Tech había estado en con O’Brien para servir como su entrenador en jefe, pero los más tarde “enfriado”. Más tarde, Georgia Tech nombró entrenador permanente al interino Brent Key, antiguo asistente de Alabama.
El informe del sábado que vincula a O’Brien con Nueva Inglaterra se produce cuando hay preguntas más amplias sobre el futuro de Belichick como entrenador de los Patriots. Nueva Inglaterra no ha ganado un partido de playoffs desde la temporada 2018 y ha caído a 77 esta temporada, lo que provocó especulaciones esta semana tanto de The Athletic como del Boston Herald sobre qué cambios podría hacer el propietario de los Patriots, Robert Kraft, después de la temporada.
O’Brien es un nativo de Massachusetts que jugó al fútbol universitario en la Universidad Brown, una escuela de la Ivy League en Rhode Island. Dará una conferencia de prensa el miércoles por la tarde en Nueva Orleans antes del Sugar Bowl del próximo sábado contra Kansas State.
A los Patriots les quedan tres partidos de la temporada regular, que termina el 8 de enero.
