Hugh Freeze estaba seguro de que sería capaz de reorganizar la lista de Auburn “bastante rápido” al aceptar el trabajo en las Llanuras.
Si bien queda por ver qué tan exitoso es en ese frente, los resultados se verán en el campo, el entrenador de primer año y su personal ciertamente se esforzaron por reabastecer al personal del equipo y abordar algunas áreas clave de necesidad durante el período de firma temprana y, en un sentido más inmediato, la primera ventana del portal de transferencia de la NCAA. Ese período de transferencia de 45 días terminó esta semana, con la serie de transferencias de Auburn (12 nuevas incorporaciones, más la retención del liniero defensivo Zykeivous Walker, quien previamente dejó el equipo en octubre) ocupó el tercer lugar a nivel nacional en el ranking de transferencias de equipos de 247Sports.
Auburn fichó a seis nuevos jugadores a cada lado del balón, con un claro énfasis en la línea de golpeo y agregando profundidad en la posición de apoyador. En total, los Tigres trajeron a tres linieros ofensivos experimentados que podrían comenzar de inmediato en los dos puntos de tacle y centrar este otoño, agregaron algunas piezas clave a lo largo de la línea defensiva y engancharon a dos apoyadores con experiencia en SEC. También firmaron a un trío de jugadores de posición de habilidad en la ofensiva, un ex AllAmerican de consenso para agregar profundidad a la zona de corredores, un receptor abierto de cuerpo grande experimentado y productivo y un ala cerrada talentoso.
La única necesidad que realmente quedó sin respuesta hasta este momento fue la del mariscal de campo, donde Freeze ha dicho que a los Tigres les gustaría agregar una transferencia si es el jugador correcto y el ajuste correcto. Hasta entonces, Auburn se dirigirá a las prácticas de primavera con una sala que cuenta con el abridor que regresa Robby Ashford, el ex abridor TJ Finley y el novato de camisa roja Holden Geriner (el firmante de 2023, Hank Brown, llegará en el verano).
En general, fue un recorrido de transferencia inicial que obtuvo elogios universales de expertos y medios nacionales cuando el primer período de transferencia cerró esta semana. Aquí hay un vistazo a lo que se dice sobre la clase de transferencia de Auburn y Freeze
— Auburn fue uno de los grandes ganadores de la primera ventana de transferencia, según Chris Hummer de 247Sports, quien elogió mucho la prioridad de Freeze de abordar ambos lados de la línea de golpeo durante la ventana de 45 días.
— Auburn fue uno de los pocos equipos que “golpearon el portal” durante la ventana inicial. Si bien Freeze y su personal estuvieron activos en sus esfuerzos durante esos 45 días, el experto nacional de On3, Jesse Simonton, quiere volver a consultar dentro de 12 meses para ver cómo se desarrolló la situación para los Tigres y otros equipos activos del portal.
— Craig Haubert de ESPN cree que el corredor de transferencias de la USF Brian Battie, un ex especialista en devoluciones de AllAmerica por consenso, es uno de los mayores robos de la ventana de transferencias.
“Jugando para un programa que ganó solo tres juegos en las últimas dos temporadas, sigue siendo un poco ignorado”, escribió Haubert. “Es posible que ese no sea el caso en 2023. Los Tigres pierden a Tank Bigsby, pero regresan con un corredor más poderoso en Jarquez Hunter, lo que puede convertir a Battie en un buen jugador complementario en el backfield. Teniendo en cuenta que Battie fue un AllAmerican que regresaba durante su tiempo en la USF, podría tener un impacto adicional para Auburn”.
— Tom Luginbill de ESPN cree que Auburn es uno de los tres equipos, junto con Georgia y Oklahoma, que mejor abordó sus necesidades durante la primera ventana de transferencia. Señala Luginbill: “El nuevo entrenador Hugh Freeze sabe muy bien que para competir en la SEC, necesita a sus mejores jugadores en la línea de golpeo”.
— Max Olson, de The Athletic, dice que “los nuevos regímenes en Auburn, Louisville, Colorado, Nebraska y Cincinnati merecen crédito por la calidad y la cantidad de transferencias anticipadas”.
— Los rivales le dan crédito a Freeze después de que “Auburn fortaleció su lista sin perder jugadores clave en el portal”, específicamente tomando nota de las adiciones de los Tigres en la línea ofensiva con la transferencia de tacle de WKU, Gunner Britton, la transferencia de centro de ECU, Avery Jones, y la transferencia de tacle de Tulsa, Dillon Wade. . También confían en que Freeze no tendrá problemas para agregar un mariscal de campo durante la ventana de transferencia de mayo.
— Brandon Marcello de 247Sports cree que Auburn es un equipo que podría saltar al top 25 la próxima temporada debido a su éxito en el portal de transferencias pero cree que los Tigres aún necesitan agregar un mariscal de campo. “Si esperan hasta (mayo), creo que Auburn será el número 1 o el número 2 en la lista de muchos de estos mejores mariscales de campo de transferencia en esa segunda ventana, y eso podría cambiar las cosas para Hugh Freeze y Auburn”.
— Athlon Sports llama a Auburn uno de los grandes ganadores del primer portal de transferencias después de que surgió un tema claro para los Tigres: la línea de golpeo.
