Un activista de Montgomery presentó una demanda por difamación el miércoles contra el alcalde Steven Reed, alegando que el alcalde lo acusó falsamente de filtrar grabaciones poco halagadoras como parte de un intento de extorsión contra Reed.
Charles Lee, el activista y propietario de la empresa, afirmó que Reed hizo varias declaraciones difamatorias sobre él durante una conferencia de prensa el 21 de febrero sobre las grabaciones, incluso diciendo que era “un mentiroso, un timador y un estafador” que “buscaba ganancias financieras personales durante un tiempos de crisis en nuestra ciudad, estado y país”.
Joe Espy, quien defiende a la ciudad ya Reed de la demanda junto con sus hijos, Ben y Bill Espy y el abogado Stanley Gray, negó las acusaciones de Lee.
“La ciudad y el alcalde disputan absolutamente los cargos y afirman que no tienen base de hecho ni de derecho”, dijo en un comunicado a AL.com. “La demanda será defendida enérgicamente”.
El alcalde afirmó que el audio, que se filtró el 20 de febrero en la cuenta anónima de YouTube “Montgomery Deserves Better”, se grabó durante una reunión que organizó con Lee y otros sobre las protestas en Montgomery poco después de la muerte de George Floyd en el verano de 2020.
Incluía a Reed diciendo que el apoyo de los votantes blancos es más importante para su supervivencia política, y que el “dinero blanco” es clave para la economía de Montgomery.
“Puedo venir a sonreír. Yo no f—— tengo que hacer ningún maldito trabajo. No tengo que hacer ningún trabajo sistémicamente y voy a estar bien. ¿Y adivina qué? Siempre obtendré del 38 al 45 por ciento del voto blanco. Si obtengo entre el 30 y el 45 por ciento del voto de los blancos, no tengo que obtener el voto de los negros que obtuve en las elecciones pasadas y voy a ganar”, dijo. dice el alcalde.
Lee afirmó que no hizo la grabación ni filtró el audio, aunque dijo que sabía quién era el responsable de hacerlo y difundirlo.
El activista, dueño del negocio That’s My Dog y dirige la organización sin fines de lucro That’s My Child, afirmó en la demanda presentada el miércoles en el Tribunal de Circuito del Condado de Montgomery que las declaraciones del alcalde le hicieron perder negocios y donaciones.
Lee afirmó que su abogado envió una carta a Reed exigiendo que el alcalde se retractara de los comentarios en una disculpa pública o presentaría una demanda. Alegó que el alcalde ignoró la carta.
Reed dijo que buscaría una investigación sobre lo que dijo que fue un intento de Lee de extorsionarlo con $30,000, aparentemente para su organización. Lee negó haber hecho la grabación pero no dijo quién era el responsable.
