Mi amigo, Mike Buchanan, y yo, ambos residentes maduros de los suburbios al sur de la ciudad, leímos la exageración y nos preguntamos: ¿cómo es realmente andar en la Xpress?
¿Es diferente del servicio de autobús existente que hemos probado con un éxito limitado?
¿Qué logrará?
Decidimos que debíamos intentarlo nosotros mismos y el 3 de octubre hicimos un día: recorrimos todo el sistema Xpress de 34 paradas y centros de tránsito.
Al mediodía habíamos terminado, atónitos y encantados con la novedad, la eficiencia y los aspectos fáciles de usar del BX.
¡Fuimos beneficiarios del diseño de tránsito urbano del siglo XXI!
El 22 de septiembre de 2022, la ciudad de Birmingham lanzó el (el BX), el primer sistema de tránsito rápido de autobuses del estado. El sistema fue creado por una asociación con la Administración Federal de Tránsito del Departamento de Transporte de EE. UU. y la Autoridad de Tránsito del Condado de BirminghamJefferson para desarrollar un corredor de diez millas entre las secciones este y oeste de la ciudad.
El BX conecta 25 vecindarios con oportunidades y servicios vitales que permiten a los ciudadanos llegar a centros de empleo, educación, atención médica y recreación. Sus 32 paradas se encuentran entre Woodlawn Transit Center en First Avenue N al este y CrossPlex Transit Center en Ensley al oeste.
Comenzamos y terminamos nuestro viaje circular en el BX en su plataforma de la Estación Central en el centro. Las 34 paradas y centros son sitios nuevos, muy visibles, bien diseñados y con una ubicación segura. Cada uno proporciona cubierta, bancos y pantallas de información para pasajeros que muestran la cantidad de minutos antes de que llegue el próximo autobús. Cada autobús naranja BX distintivo cuenta con abordaje de plataforma de bajo nivel, asientos de dos niveles, estacionamiento para sillas de ruedas y portabicicletas.
Lo mejor de todo, el servicio en nuestro viaje demostró ser cómodo, rápido y confiable. El conductor se aseguró de que el autobús usara los carriles designados para autobuses y las áreas de estacionamiento para cumplir con los horarios de llegada y salida programados. De lunes a viernes, durante las horas pico (6 a 9 a. m. y 3 a 6 p. m.), los autobuses llegan cada 15 minutos, mientras que fuera de las horas pico (5 a 6 a. m., 9 a. 30 minutos. Los sábados los autobuses operan de 7 am a 10 pm y llegan cada 30 minutos.
El servicio Xpress, a diferencia del que brindan los autobuses regulares, es un servicio de autobús rápido. Los autobuses BX cuentan con tecnología especial dedicada a carriles exclusivos para autobuses, como acceso prioritario en ciertas intersecciones y uso exclusivo de las 34 estaciones únicas y centros terminales.
Las ubicaciones de las paradas de autobús están ubicadas estratégicamente para brindar acceso a los servicios comunitarios necesarios y atracciones populares. Mike y yo nos maravillamos de lo cerca que estaban las paradas de la Estación Central, el Hospital UAB, el Hospital Infantil y el Centro Médico Bautista de Princeton. Se colocaron prácticas plataformas en Railroad Park, el complejo escolar UAB, Memorial Park y CrossPlex. Otras paradas brindaron acceso dentro de unas pocas cuadras al distrito comercial de Woodlawn, Sloss Furnaces y Rickwood Field.
Los enchufes para cargar teléfonos se encuentran debajo de cada asiento de los autobuses BX. Todos los autobuses tienen acceso a WiFi. Otro pasajero me mostró que la aplicación, “”, que muestra información en tiempo real sobre las ubicaciones de los autobuses para las rutas regulares de la ciudad, también incluye las ubicaciones de los autobuses BX.
Pocos otros pasajeros usaron el BX durante nuestro viaje que duró aproximadamente dos horas. Solo contamos diez y varios parecían estar montando por primera vez. Dos montaron en bicicleta y las montaron en el portaequipajes del autobús.
Está claro que se deben hacer más esfuerzos para educar a la comunidad sobre este recurso único y para coordinar el servicio regular de autobuses con el sistema BX. Para obtener un mapa que muestre la ruta BX y los sitios de las estaciones junto con otra información, comuníquese con
Completamos nuestro viaje BX antes del 22 de noviembre, cuando los pasajeros pueden viajar gratis. Las tarifas BX serán de $1.50 por viaje para adultos y $3.50 por un pase de un día. Los niños menores de 12 años viajan gratis. Nuestro conductor explicó que hay tarifas con descuento (75 centavos por viaje o $2.00 por un pase de un día) para personas discapacitadas, beneficiarios de Medicaid, veteranos y personas mayores. Los boletos se venderán en máquinas expendedoras ubicadas en cada parada y centro de tránsito.
Durante un almuerzo tardío en el centro después del viaje, discutimos el impacto del BX en Birmingham. Era obvio que contribuirá al bien público y puede llevar a extender el tránsito rápido a otras partes de la ciudad.
El BX brinda a la comunidad en general un acceso ampliado a la atención médica, la educación, el empleo y la recreación, al tiempo que ofrece a los visitantes caminos hacia nuestras ubicaciones históricas y turísticas. Podría ser un catalizador necesario para una mayor inclusión social y la eliminación de barreras culturales.
Nos comprometimos a montar el BX nuevamente.
