El primer proyecto de este tipo en Alabama, de construcción neta cero, abre sus puertas en Huntsville

En la ceremonia de colocación de la primera piedra del martes destacaron palabras como “renovables” y “sostenibilidad”. Por lo general, estas palabras no suenan en la construcción de un edificio de 108 millones de dólares que contará con viviendas plurifamiliares y locales comerciales.

Wellory Living at MidCity District en Huntsville, sin embargo, es diferente. Anunciado por primera vez el mes pasado, su rasgo único es que los planes prevén que sea una instalación de energía neta cero por el promotor RCP Companies. Aunque RCP tiene otros proyectos multifamiliares en construcción en MidCity, como Metronome y Anthem House, la aspiración de dejar una huella de carbono cero en Wellory es una primicia.

“Llevamos años pensando en elementos sostenibles”, afirma Remy Gross, cofundador de RCP. “Hemos incorporado pequeños elementos sostenibles, pero en gran parte ha sido encontrar el equipo adecuado. Es decir, el equipo de arquitectos, el equipo de ingenieros y los financiadores, que están dispuestos a comprometerse a largo plazo para mostrar a la región y al sureste cómo se puede hacer esto realmente. Así que tuvimos que encontrar el equipo adecuado, sobre todo los financiadores dispuestos a adoptar una perspectiva a largo plazo para intentar hacer algo realmente creativo a largo plazo para la comunidad”.

El Wellory, que se ubicará detrás de Dave & Buster’s, tendrá paneles solares en su tejado para ayudar a generar tanta energía renovable como la que utiliza en las 328 unidades de apartamentos y locales comerciales del edificio de 13.000 pies cuadrados. No obstante, los promotores afirman que Wellory contará con un salón en la azotea y una terraza al aire libre. Se espera que el proyecto esté terminado para el verano de 2025.

Los promotores dicen que el Wellory incluirá las siguientes características en su esfuerzo por maximizar la eficiencia energética:

Es un concepto que, según Gross, no se ha visto en el sureste en viviendas multifamiliares, al menos no a la escala del Wellory. Pero es similar al centro de datos de Facebook en Huntsville que ha construido un campo de paneles solares para alimentar sus instalaciones – la mayor diferencia es que el Wellory tendrá sus paneles en el techo en lugar de en un campo a nivel del suelo.

“Este único proyecto en el centro de MidCity es muy importante para nuestra comunidad para ver si podemos copiarlo una y otra vez”, dijo el alcalde de Huntsville, Tommy Battle.

Ese es un aspecto de este proyecto, dijo Gross.

“Esto se puede hacer”, dijo Gross. “Está probado. Se ha probado y validado. Y es algo que se puede utilizar una y otra vez. Y nuestro proyecto puede ser básicamente una pizarra de aprendizaje, si se quiere, para que otros desarrolladores vayan y hagan proyectos similares.”

La construcción de edificios net zero es más cara según Gross, entre un 5% y un 10% más cara que un edificio convencional, pero el ahorro de energía compensa el coste inicial. Según Gross, está previsto que el alquiler del Wellory sea comparable al de otros edificios multifamiliares similares de Huntsville, a pesar del mayor coste inicial.

Y como concepto algo novedoso en los desarrollos de uso mixto, dijo Gross, el proyecto también puede ser educativo. Los monitores del vestíbulo público del Wellory mostrarán la cantidad de energía generada por los paneles solares de la azotea. Incluso podría convertirse en destino de excursiones escolares, según Gross.

En última instancia, según Gross, el éxito de la red cero en el Wellory se definirá por su integración en la vida de los inquilinos.

“Para mí, el éxito del Wellory es que tenemos un producto deseable para la comunidad que ni siquiera sabe que está haciendo algo bueno por el medio ambiente”, dijo. “Que sea tan transparente que sea una vida normal, pero una vida mejor, y que no tengan que cambiar de comportamiento o modificar pautas de forma masiva para conseguirlo”.