La Junta de Educación de Florida aprobó el miércoles nuevos estándares académicos para la instrucción sobre la historia afroamericana, luego de que numerosos maestros de toda Florida se opusieran a los cambios y le pidieran a la junta que suspendiera la propuesta.
Mientras tanto, el comisionado de Educación, Manny Díaz Jr., rechazó las afirmaciones de grupos como el sindicato de maestros de la Asociación de Educación de Florida y la Conferencia Estatal de Florida NAACP de que los estándares “omiten o reescriben hechos históricos clave sobre la experiencia negra” e ignoran la ley estatal sobre instrucción requerida.
Díaz defendió los estándares y elogió a un grupo de trabajo involucrado en el desarrollo del currículo y al Grupo de Trabajo de Historia Afroamericana del Departamento de Educación.
“De acuerdo con la edad, abordamos algunos de los temas más difíciles, hasta los comienzos de la trata de esclavos, las leyes de Jim Crow, el movimiento de derechos civiles y todo lo que ocurrió a lo largo de nuestra historia”, dijo Díaz.
Los nuevos estándares están diseñados para guiar las lecciones desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria.
Por ejemplo, los estándares de jardín de infantes se enfocan en enseñar a los estudiantes sobre figuras históricas importantes.
“Reconozca a los inventores y exploradores afroamericanos (es decir, Lonnie Johnson [inventor]Mae C. Jemison, George Washington Carver)”, exigen los estándares del jardín de infancia.
Una parte de los estándares de la escuela secundaria indica a los estudiantes que describan “las contribuciones de los africanos a la sociedad, la ciencia, la poesía, la política, la oratoria, la literatura, la música, la danza, el cristianismo y la exploración en los Estados Unidos entre 1776 y 1865”.
Pero durante una reunión a veces tensa el miércoles en Orlando, los críticos, incluidos maestros y legisladores estatales demócratas, pidieron a la junta que presentara los estándares para permitir cambios.
“Estos nuevos estándares presentan solo la mitad de la historia y la mitad de la verdad. Cuando nombramos a figuras políticas que trabajaron para acabar con la esclavitud pero dejamos sin nombre a cualquiera que trabajó para mantener la esclavitud legal, los niños se ven obligados a llenar los espacios en blanco por sí mismos”, dijo Carol Cleaver, maestra de ciencias del condado de Escambia.
La representante Anna Eskamani, demócrata de Orlando, señaló que parte de los estándares de la escuela intermedia que requerirían instrucción para incluir “cómo los esclavos desarrollaron habilidades que, en algunos casos, podrían aplicarse para su beneficio personal”.
“Estoy muy preocupado por estos estándares, especialmente… la noción de que las personas esclavizadas se beneficiaron de ser esclavizadas. Es un estándar inexacto y aterrador que establezcamos en nuestro plan de estudios educativo”, dijo Eskamani.
La representante Rita Harris, demócrata de Orlando, señaló la misma parte de los estándares y lo calificó como “un insulto”.
La senadora Geraldine Thompson, demócrata de Windermere, se refirió a su tiempo como maestra y administradora universitaria cuando criticó la propuesta.
“Si todavía fuera profesor, haría lo que hacía con muy poca frecuencia: tendría que darle a esto una calificación de ‘I’ (por) incompleto”, dijo Thompson.
Thompson citó parte de los estándares de la escuela secundaria que requieren instrucción que “incluye actos de violencia perpetrados contra y por afroamericanos, pero no se limita a los disturbios raciales de Atlanta de 1906, los disturbios raciales de Washington DC de 1919, la masacre de Ocoee de 1920, la masacre de Tulsa de 1921 y la masacre de Rosewood de 1923”.
El distrito del Senado de Thompson incluye Ocoee, donde una turba de residentes blancos asesinó a negros el día de las elecciones de 1920. La violencia tuvo lugar después de que a Moses Norman, un residente afroamericano, se le negara el derecho al voto.
Thompson se opuso a la redacción de las normas que decía que la violencia fue perpetrada “por” afroamericanos.
“Cuando miras la historia actual, sugiere que la masacre fue provocada por la violencia de los afroamericanos. Eso es culpar a la víctima. Cuando, de hecho, fueron otras personas las que entraron en la comunidad negra y mataron a personas, quemaron casas, escuelas y albergues”, dijo Thompson.
Pero Paul Burns, rector de la División de Escuelas Públicas K12 del Departamento de Educación, cuestionó las críticas.
“Para las personas en los medios y en el sindicato de maestros que están mirando, queremos que presten mucha atención porque han estado vendiendo una narrativa realmente falsa”, dijo Burns.
Las actualizaciones del plan de estudios de historia afroamericana fueron requeridas por una controvertida ley de 2022 que el gobernador Ron DeSantis denominó “Ley para detener los errores de nuestros niños y empleados” o “Ley para detener el WOKE”.
La ley requería, en parte, que la instrucción incluyera “las contribuciones vitales de los afroamericanos para construir y fortalecer la sociedad estadounidense y celebrar las historias inspiradoras de los afroamericanos que prosperaron, incluso en las circunstancias más difíciles”.
